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Jul 13, 2023

Nadie asistía a mis clases de yoga, hasta que cambié esto

Este artículo apareció originalmente en Yoga Journal. Me he sentido honrado muchas veces en mis 15 años de carrera docente. Ha habido momentos en los que nadie se presentó a clase o me olvidé de mi secuencia, y

Este artículo apareció originalmente en Yoga Journal.

Me he sentido honrado muchas veces en mis 15 años de carrera docente. Ha habido momentos en los que nadie se presentó a clase o me olvidé de mi secuencia, y esas experiencias me sacaron el ego. Pero la situación más humillante que he enfrentado ha sido ver repetidamente cómo la asistencia a una clase caía a un solo dígito cuando me convertí en maestro.

Poco después de graduarme de mi primera formación como profesora de yoga, comencé a actuar como suplente en el estudio donde practicaba. Era un estudio basado en donaciones y los profesores más populares del programa guiaban regularmente a más de cien personas a través de cada clase. Habría filas de estudiantes conversadores alrededor de la cuadra esperando ser metidos en el viejo y mohoso estudio como sardinas sudorosas. Me encantaba tomar esas clases de tapete a tapete, pero me encantaba enseñarlas aún más. Fue emocionante poder tener espacio para tanta gente.

No tuve que esperar mucho antes de tener la suerte de asumir el cargo de profesora de una clase que tenía una asistencia bastante decente. Las primeras veces que enseñé, la clase atrajo un gran número de alumnos. Y luego la asistencia disminuyó abruptamente.

No tenía sentido. La gente parecía disfrutar cuando reemplazaba a los profesores más populares. Los estudiantes me decían lo "genial" que era la clase y me preguntaban cuándo me incluirían en el horario. Había asumido ingenuamente que mi nueva clase permanente tendría un tamaño similar.

Pero en lo que respecta a mis clases semanales, la respuesta fue muy diferente. Los estudiantes querían algo diferente de lo que yo estaba enseñando. Lo sé porque me lo dijeron. Una persona explicó que había venido esperando comida tailandesa pero se fue con la sensación de que le habían servido pizza.

Me tomó casi un año entender por qué. Cuando sustituía, especialmente cuando acababa de terminar la formación docente, intentaba secuenciar mis clases como la persona a la que reemplazaba. Pero cuando dirigí mis propias clases, exploré la enseñanza de la misma manera que había aprendido recientemente en mi escuela de yoga. No sólo mi estilo de enseñanza era diferente de lo que era popular en este estudio, sino que también lo era todo mi espíritu.

Por ejemplo, en el estudio donde practicaba y había comenzado a enseñar, era común llevar a los estudiantes rápidamente a través de una secuencia de posturas sobre una pierna antes de abordar el otro lado. Las secuencias también incluirían transiciones de equilibrio entre posturas de diferente rotación de la pierna de pie, como pasar de Ardha Chandrasana (Postura de la media luna) a Virabhadrasana 3 (Guerrero 3). Pero había aprendido los riesgos potenciales de algunas de estas opciones en mi entrenamiento, y cuando comencé a excluir estas transiciones de mi propia práctica, mi dolor lumbar disminuyó y pude mantener las posturas por más tiempo y con más concentración.

No estaba siendo crítico con otros estilos o maestros. Mi cuerpo y mi corazón simplemente querían que enseñara de manera diferente a lo que era "popular" en ese estudio. Cuando me di cuenta de esto, me encontré en una especie de crisis de identidad.

No soy alguien que se rinda fácilmente, así que incluso a medida que pasaron los años y gané más confianza en mi estilo de enseñanza, seguí mis clases en el estudio. Al principio dudé de mí mismo e incluso cambié mi forma de enseñar para que mis clases se parecieran más a las de los demás con la esperanza de agradar a los estudiantes. Pero no podía dejar de ver o ignorar la mala alineación que parecía ocurrir como resultado. Y el resultado era siempre el mismo: me encontraba resentido por la situación y la clase seguía sin crecer.

Después de establecerme más en otros estudios y conseguir un seguimiento regular de estudiantes que enseñaban el estilo que era auténtico para mí, finalmente dejé esa clase. Aunque durante años después, una parte de mí siempre sintió que me había fallado a mí mismo, a mis alumnos y a los directores de mi estudio por no poder hacerlo funcionar.

Cuando me mudé de Los Ángeles a San Francisco, tuve que empezar de nuevo y me sentí catapultado a aquellos primeros días como nuevo maestro. Los horarios populares se desmoronaron en cuestión de semanas después de que los asumí y tuve que elegir conscientemente continuar con mi estilo de enseñanza o moldearme en lo que parecía ser el estilo de yoga preferido en esta nueva ciudad.

Como en mis primeros años de enseñanza, cada vez que cambiaba mi estilo de enseñanza para complacer a la gente y atraer a una multitud más grande, me sentía como un fraude. Sentí que mi energía se agotaba, mi estado de ánimo era triste y mi entusiasmo por la enseñanza perdió su brillo.

Luego mi maestra, Maty Ezraty, vino a la ciudad para impartir un taller. Mientras hablaba del negocio del yoga, alguien preguntó si necesitaban tocar música en una clase para atraer a más estudiantes, aunque esa maestra prefería el silencio. Ezraty respondió preguntándonos a todos: "¿Quieres ser popular o quieres enseñar yoga?" Juro que ella me estaba mirando directamente.

No fue hasta ese momento que me di cuenta de que cada vez que enseñaba de una manera que pensaba que haría feliz a la gente, había estado sacrificando mi autenticidad por la aceptación deseada. Esa única pregunta me abrió la mente y cambió por completo la forma en que abordo esas situaciones.

No creo que Maty haya querido decir esto en el sentido de que tenga que ser lo uno o lo otro. Conozco bastantes personas que tienen una gran asistencia y son auténticos profesores. Creo que lo que quiso decir (o al menos cómo lo interpreté) fue "¿Estás dispuesto a vender tu alma para atraer más estudiantes"? Y no importa cuánto deseara las clases más completas, en lo más profundo de mi cuerpo, la respuesta salió a gritos de mí: "¡Diablos, no!"

Puede ser desalentador cuando las decisiones que toma parecen ir en su contra. También puede ser financieramente devastador para los profesores de yoga que alquilan un espacio para enseñar o reciben un pago en función del número de estudiantes en la clase. Puede haber un elemento de supervivencia en querer que tus clases sean populares. No siempre es ego.

Cuando dejé de intentar darles a los estudiantes lo que querían y, en cambio, me concentré en enseñar auténticamente, mis clases comenzaron a atraer números más fuertes. Todavía no hay una fila afuera del estudio antes de mi clase y probablemente nunca la habrá. Pero cuando me comprometí a mostrarme como yo mismo, pude atraer consistentemente a aquellos estudiantes que querían aprender de la manera en que yo quería enseñar. También terminé mis clases sintiéndome lleno de energía e inspirado en lugar de agotado y desinflado.

Hoy tengo muy claro la maestra que quiero ser y mi estilo sigue evolucionando después de tener dos hijos y entrar en mi cuarta década en este planeta. ¿Todavía anhelo clases completas y docenas de participantes de Zoom? Por supuesto. Soy humano. Pero prefiero enseñar el yoga que siento verdadero.

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Acerca de nuestro colaborador

Sarah Ezrin es mamá, educadora de yoga de renombre mundial, una popular influencer de Instagram y autora de The Yoga of Parenting. Su voluntad de ser descaradamente honesta y vulnerable junto con su sabiduría innata hacen que sus escritos, sus clases de yoga y sus redes sociales sean grandes fuentes de curación y paz interior para muchas personas. Con sede en el área de la Bahía de San Francisco, Sarah está cambiando el mundo, enseñando el amor propio a una persona a la vez. Puedes seguirla en Instagram en @sarahezrinyoga y en TikTok en @sarahezrin.

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